Lo scorso weekend è arrivato un regalo di compleanno fuori tempo ma assai gradito. La coppia che me l’ha regalato, l’ha scelto su internet e ordinato appositamente per me.

Sono questi i regali più belli. quelli che non ti aspetti, quelli che ti dimostrano affetto vero, quelli che ti sono stati cuciti addosso.
Il regalo in questione è un libro bellissimo, l’Enciclopedia del cioccolato – sotto la direzione di Frederic Bau – Ecole du Grand Chocolat Valrhona. Un libro di cucina ben fatto lo riconosci a prima vista. La copertina è un ottimo biglietto di presentazione e le prime pagine ti fanno venire voglia di temperare il cioccolato e lanciarti in ganache arzigogolate.
Le immagini che accompagnano le ricette sono a cura del fotografo Clay McLachlan e sono semplicemente stupende. Ho amato questo libro dal momento stesso in cui è finito tra le mie mani ripromettendomi di provare una ricetta quanto prima.

Sempre in tema di regali, l’altra sera sono stata in questo negozio per sceglierne uno davvero “speciale”. Mentre guardavamo tutte le cose meravigliose esposte, con mamma siamo rimaste affascinate da un servizio di tazze “Pip home“. Ci abbiamo girato un po’ intorno e poi “una che non sono io” non ha saputo resistere alla tentazione e sei di queste meraviglie sono uscite dal negozio insieme a noi. Chiaccherando di dolci e foto con le ragazze che lavorano lì, ho pensato che queste tazze sarebbero state perfette per accompagnare la mia prima ricetta tratta dall’Enciclopedia del cioccolato” chiudendo così il cerchio dei regali con un “cupcake all’arancia con frosting di panna alla vaniglia”. L’esperimento è piaciuto molto a mia suocera, che non adora il cioccolato e ha trovato in questa ricetta una base delicatamente aromatizzata all’arancia e una panna fresca e vanigliata senza aggiunte di zuccheri ad appesantirla. Poi quattro di questi dolcini sono magicamente arrivati anche al negozio. Ogni promessa è debito!

Cupcake all’arancia e frosting di panna aromatizzata alla vaniglia
(la ricetta della base per circa 18 cupcake è tratta dall’enciclopedia del cioccolato)

Ingredienti:
310 gr di zucchero
5 uova
135 gr di panna fresca
240 gr di farina
1 pizzico di sale
4 gr di lievito in polvere
80 gr di burro
1 arancia, scorza e succo.

Far sciogliere il burro a bagnomaria e mettere da parte. In una ciotola capiente sbattere insieme le uova, lo zucchero, la panna e il sale. Aggiungere al composto la farina setacciata insiema al lievito. Aggiungere il burro fuso, la scorza e il succo dell’arancia e mescolare bene. Dividere il composto nei pirottini e far cuocere in forno a 160° per circa 20 minuti.

Frosting alla panna
250 ml di panna fresca
1 cucchiaio di estratto di vaniglia

In una ciotola ghiacciata montare la panna fresca a cui è stata aggiunta la vaniglia. Mettere la panna in un sac a poche e decorare i cupcake.

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